American Conservation Experience on ohjelma, jossa osallistujat pääsevät tekemään vapaaehtoistyötä Yhdysvaltojen upeiden luontokohteiden parissa. Oleskelu kestää pääsääntöisesti 12 viikkoa.  

Ohjelmassa työskennellään Arizonassa tai Kaliforniassa ACE-järjestön projekteissa. ACE on vuonna 2004 perustettu voittoa tavoittelemattoman järjestö, joka isännöi vapaaehtoisia eri puolilta maailmaa. ACE järjestää projekteja monissa Yhdysvaltain kansallispuistoissa ja kansallismetsissä sekä luonnon- ja kaupunkien puistoissa.

Osallistujat pääsevät edullisin kustannuksin työskentelemään Yhdysvaltojen komeimpien luonnonaarteiden hyväksi maantieteellisesti ja kulttuurisesti innostavissa puitteissa. Vastineena osallistujilta odotetaan innostunutta työpanosta. Työtä tehdään 40 tuntia viikossa. 

Sijoittumisen suhteen voi esittää toiveita. Sijoittuminen määräytyy kuitenkin etenkin sen perusteella, millaisia ovat projektien tarpeet ja osallistujien soveltuvuus projekteihin. Arizonassa osallistujat majoittuvat Flagstaffissa ja Kaliforniassa Santa Cruzissa.  

Majoitus ja varusteet

ACE tarjoaa:

• koulutetut, ammattitaitoiset ohjaajat
• projektin aikana käytettävät ja sen loputtua palautettavat teltat
• projektin edellyttämät kuljetukset
• projektin aikaisen ruokailun  
• projektin edellyttämät varusteet (suojakypärät, turvalasit, t-paidat)
• vapaapäiville vaatimattoman, hostellityyppisen majoituksen Flagstaffissa tai Santa Cruzissa.   

Vapaaehtoisen on itse järjestettävä:

• kattava matkavakuutus
• henkilökohtaiset varusteet kuten reppu, makuupussi, vaelluskengät
• vapaapäivien ruokailut.

Millaisissa projekteissa työskennellään?

Projektien sijainnit 

• Arizona: Grand Canyon, Zion, Bryce, Canyonlands, Saguaro, Chiracahuas, Mead-järven kansallispuistot, Walnut-kanjoni, Wupatki, Sunset-kraaterin kansallismonumentit, Tonto, Gila, Coconino, Prescottin kansallismetsät, useita kaupunkien ja osavaltioiden puistoja.
• Kalifornia: Yosemiten ja King’s Canyonin kansallispuistot, Pinnaclesin kansallismonumentti, useita osavaltion puistoja Monterreyn ja Big Surin välisellä rannikolla sekä Redwoodsin metsissä.

Projektit

• Grand Canyon Trails: Projekti Grand Canyonin polkujen ylläpitoon liittyen.
• Grand Canyon Planting: Projektissa pyritään minimoimaan vahinkoa, jota turistit aiheuttavat Grand Canyonin autiomaan paikallisille kasveille.
• White Mountains Apache Trout Restoration: Työskentelyä uhanalaisen apassilohen elintilan turvaamiseksi.
• Prescott National Forest Trails: Projektissa kunnostetaan Prescottin kansallismetsän polkujen ympäristöä.

Tutustu projekteihin

Ohjelmaan voivat hakea 18–40-vuotiaat Suomen kansalaiset, jotka ovat motivoituneita tekemään fyysisesti rankkaa vapaaehtoistyötä.

Hakijoilta edellytetään joustavuutta, kykyä työskennellä yhdessä toisten kanssa ja itsenäisesti.

Sinun kannattaa hakea, jos…

• olet järjestelmällinen ja pidät asuinympäristösi siistinä
• olet innostunut vaativissakin tilanteissa ja uskot myönteisen asenteen voimaan 
• olet vastuuntuntoinen
• olet joustava ja kykenet mukautumaan nopeisiinkin muutoksiin suunnitelmissa
• ymmärrät ja ilmaiset asioita vaivatta englanniksi.

Sinun ei tulisi hakea ohjelmaan, jos...

• haikailet halvan loman perään – tämä on työntekoa
• päämotiivisi on englannin kielen taidon parantaminen – sinulta edellytetään jo etukäteen vähintään keskitason englantia
• oletat voivasi valita projektisi – ACEn vapaaehtoiset kiertävät projektista toiseen, joten et voi valita kohdettasi
• sinulla on huono fyysinen kunto, et pysty patikoimaan pitkiä matkoja raskas rinkka selässäsi etkä kestä kymmentuntisia työpäiviä äärimmäisissä sääolosuhteissa
• jätät jälkeesi sotkua ja odotat muiden korjaavan jälkesi
• et halua osallistua yhteisten tilojen (kylpyhuoneiden, keittiön, takapihan) siivoukseen vaan oletat muiden suorittavan nämä askareet
• yleinen asenteesi kielteinen, löydät helposti valittamisen aiheita ja haluat myös muiden asennoituvan kielteisesti.

Vapaaehtoisjakson American Conservation Experience -ohjelmassa voi vuonna 2011 aloittaa tammi–lokakuussa. 

Varsinaiset aloituspäivät:

•  Vuonna 2012 ovat 14.1.,11.2., 10.3., 24.3., 21.4., 19.5., 2.6., 30.6., 14.7., 28.7., 25.8., 22.9. ja  20.10
• Varsinaisina aloituspäivinä vastaanottava järjestö noutaa osallistujat Phoenixin (Arizona) ja San Franciscon (Kalifornia) lentokentiltä.
• Huom! Lokakuussa aloitettaessa oleskelu kestää korkeintaan 9 viikkoa (sillä projektit eivät ole käynnissä joulukuussa). Tällöin osallistujan maksettavaksi tulee viikottainen lisämaksu (ks. kohta "Mitä maksaa?")

Muut aloituspäivät:

• Ohjelman voi aloittaa myös ilman lentokenttänoutoa. Tällöin vuoden 2011 aloituspäivät ovat vielä  8.10. Vuoden 2012 aloituspäivät ilman lentokenttänoutoa ovat 28.1., 25.2., 7.4., 5.5., 16.6., 11.8., 8.9. ja 6.10.
• Osallistujien  tulee matkustaa itse suoraan Flagstaffiin tai Santa Cruziin. ACE toimittaa hyvät matkustusohjeet.
• Huom! Lokakuussa aloitettaessa oleskelu kestää 8–9 viikkoa. Tällöin osallistujan maksettavaksi tulee viikoittainen lisämaksu (ks. kohta "Mitä maksaa?")

Ohjelmaan tulee hakea 1–6 kuukautta ennen toivottua aloituspäivää. Varsinkin kesäksi hakevien kannattaa hakea ajoissa, sillä hakijoita on paljon eri puolilta maailmaa.

Allianssin ohjelmamaksu 290 euroa maksetaan hakiessa.  

Ohjelmaan sisältyy:

• sijoittaminen kansallispuistoprojektiin
• työpäivinä majoitus ja ruokailut, vapaapäivinä majoitus
• henkilökohtainen palvelu koko hakuprosessin ja ohjelmaan osallistumisen ajan
• oikeus KILROY travelsin VIP-asiakkuuteen sekä muita etuja 
• lähtijävalmennus (touko- tai elokuussa)
• kattava ohjelma- ja maakohtainen infopaketti
• oikeus käyttää nuorisovaihdon osallistujasivuja
• paikallisen yhteistyöjärjestön ympärivuorokautinen tuki koko Yhdysvalloissa oleskelun ajan 
• osallistumistodistus.

Hintaan ei sisälly lentoja eikä vakuutuksia, vaan osallistuja järjestää ja maksaa matkansa itse sekä ottaa kattavan matkavakuutuksen koko oleskelun ajaksi.

Mahdolliset lisämaksut

Oleskelun kesto on periaatteessa 12 viikkoa, mutta osallistujia voidaan hyväksyä myös 8–11 viikoksi. 8–11 viikon oleskelusta vastaanottava järjestö veloittaa osallistujalta lisämaksua 40 euroa jokaiselta ohjelmaviikolta eli yhteensä 320–440 euroa. Huomaa, että tämä viikoittainen lisämaksu tulee maksettavaksi lokakuun aloituspäivissä, sillä lokakuussa aloitettaessa ohjelmaan voi osallistua korkeintaan 9 viikoksi (joulukuussa tauko).

Jos hakija keskeyttää oleskelunsa ennen kuin 12 viikkoa työskentelyä on täynnä, tulee hänen maksaa ACE:lle 40 euron lisämaksu jokaiselta toteutuneelta ohjelmaviikolta. 

Vinkki: Selvitä oppilaitoksestasi, voisiko työskentelyn Yhdysvalloissa lukea opintoihisi työharjoitteluksi. Tiedustele oppilaitoksestasi myös, tukeeko oppilaitos kansainvälistä harjoittelua rahallisesti.  

1. Täytä Allianssin nuorisovaihdon sähköinen hakulomake ja maksa ohjelmamaksu verkkomaksuna. Laita hakulomakkeeseen sähköpostiosoite, jota luet säännöllisesti.

2. Saat tunnukset Allianssin nuorisovaihdon osallistujasivuille, josta löytyy ACEn hakulomake sekä  tarkemmat ohjeet hausta ja liitteistä.Osallistujasivuilla on paljon hyödyllistä tietoa ulkomailla työskentelystä.

3. Toimita meille seuraavat liitteet osallistujasivujen ohjeiden mukaisesti:

• hymyilevä passikuva
• passin kopio
• täytetty terveyskysely.

Ohjelmaehdot

• Allianssin ohjelmamaksu on 290 euroa jonka hakija maksaa varsinaisen hakemuksen yhteydessä.
• Mikäli hakija peruu itse lähtönsä tai ei toimita hakuprosessissa tarvittavia liitteitä, ei maksua palauteta.
• Mikäli Allianssi ei pysty sijoittamaan hakijaa, palautetaan maksettu maksu vähennettynä 20 euron toimistokuluilla.
• Mikäli hakija on projektissa alle 12 viikkoa, hänen tulee maksaa 40 euron viikkomaksu ACE:lle.
• Vastuurajoitusehto: Allianssin vahingonkorvaus vastuu hakijaa kohtaan rajoittuu maksetun 290 euroa maksun määrään.

"Kaikki täällä Arizonassa on todella loistavasti!! Viihdyn täällä erinomaisesti ja olen jo nähnyt todella paljon upeita paikkoja ja tutustunut mahtaviin ihmisiin. Olen tehnyt kaksi 8 päivän mittaista projektia Grand Canyonin North Rimilla, joka on aivan uskomattoman kaunis paikka.. Seuraava projektini alkaa keskiviikkona Utahissa sijaitsevassa Zionin kansallispuistossa.. Päätos lähteä tänne oli siis erittäin hyvä"

Lue lisää kokemuksia ACE -ohjelmasta