European Voluntary Service EVS eli Eurooppalainen Vapaaehtoispalvelu on ohjelma, jossa työskennellään vapaaehtoistyöprojektissa jossakin Euroopan maassa 6–12 kuukautta.

Eurooppalainen vapaaehtoispalvelu kuuluu Euroopan unionin Youth in Action -ohjelmaan. EVS on vapaaehtoistyöohjelma, joka on suunnattu Euroopan unionin maissa, Islannissa, Norjassa ja Turkissa asuville nuorille sekä paikallisille yleishyödyllisille organisaatioille.

Allianssin nuorisovaihdon kautta voi lähteä EVS-vapaaehtoiseksi muihin EU-maihin, Islantiin, Norjaan, Turkkiin sekä EU:n naapurimaihin kuten Balkanin alueelle ja Armeniaan. 

Eurooppalaisen vapaaehtoispalvelun tarkoituksena on antaa nuorille elämänkokemuksia, jotka auttavat heitä itsenäistymään ja tarjoavat eväitä elämään. Ohjelmaan osallistuminen tarjoaa mahdollisuuden kartuttaa kokemuksia kansainvälisydestä ja tutustua toisen eurooppalaisen maan kulttuuriin ja siellä asuviin ihmisiin. 

Toteutuakseen vapaaehtoishanke eli eurooppalainen projekti vaatii kolme osapuolta: vapaaehtoisen nuoren sekä vapaaehtoisen lähettävän ja häntä isännöivän projektin.  

EVS-ohjelma tukee yleishyödyllisten organisaatioiden vapaaehtoisprojekteja, ja ohjelman tuella voidaan järjestää uudenlaista toimintaa ja saada tehdyksi sellaista työtä, joka muuten jäisi tekemättä. Lähettävänä ja vastaanottavana järjestönä voivat yleishyödyllisten yhdistysten lisäksi toimia niin kunnalliset nuorisotoimet, seurakunnat kuin muutkin yhteisöt.

Ohjelmaan voivat hakea 18–30-vuotiaat EU-maiden kansalaiset sekä nuoret, joilla on pysyvä oleskelulupa johonkin EU-maahan. Osallistujan tulee olla motivoitunut tekemään kansainvälistä vapaaehtoistyötä sekä oppimaan kohdemaan kieltä ja kulttuuria. Työskentely toisessa maassa vieraalla kielellä vaatii myös joustavuutta sekä yhteistyö- ja aloitekykyä.

Kohderyhmään kuuluvat ensisijaisesti nuoret, joilla ei juurikaan ole aiempaa kansainvälistä kokemusta eikä muita kanavia kansainvälistymiseen. Esimerkiksi korkeakouluopiskelijoilla on yleensä muita kansainvälistymiskanavia, joten he eivät ole EVS-ohjelman ensisijaista kohderyhmää. 

Vapaaehtoisjakso kestää yleensä 6–12 kuukautta, mutta joskus on tarjolla lyhyempiäkin projekteja.   

EVS-ohjelmaan voi osallistua ympäri vuoden. Ohjelmassa on kolme hakuaikaa vuodessa (1.2., 1.5., 1.10.), johon mennessä EVS-hankkeen tukihakemus täytyy lähettää nuoren, isäntäjärjestön ja lähettävän järjestön yhdessä täyttämänä kansalliseen toimistoon, Suomessa CIMOon.

Vapaaehtoiseksi voi lähteä aikaisintaan 3 kuukautta sen jälkeen, kun tukihakemus on lähetetty kansalliselle toimistolle. Eli esimerkiksi tammikuussa johonkin projektiin valitun EVS-vapaaehtoisen tukihakemus lähetetään kansalliseen toimistoon 1. helmikuuta ja jos hanke hyväksytään, voi vapaaehtoinen lähteä matkaan aikaisintaan toukokuun alussa.

Vapaaehtoistyöjaksolle myönnetään tuki, joka kattaa:

• 90 % vapaaehtoisen matkakuluista
• vakuutuksen
• ylläpidon
• valmennuksen
• pienen taskurahan.

Koska osallistuminen ei maksa vapaaehtoiselle kovinkaan paljoa  (10 % matkakuluista ), eurooppalainen vapaaehtoispalvelu sopii myös nuorille, joilla ei ole matkakassaa valmiina tai mahdollisuutta sellaisen kartuttamiseen.

Sopivan projektin löytäminen voi viedä montakin kuukautta, joten liikkeellä kannattaa olla hyvissä ajoin. Vapaaehtoinen on itse aktiivisesti mukana hakuprosessissa (muun muassa etsimässä isäntäprojektia ja täyttämässä hakemuslomakkeita).

1. Hakija lähettää meille alustavan ilmoittautumislomakkeen (.doc)  sähköisesti osoitteeseen vaihto(at)alli.fi tai postitse osoitteeseen Allianssin nuorisovaihto, Asemapäällikönkatu 1, 00520 Helsinki. Ilmoittautumislomake ei sido mihinkään vaan on aloitus hakuprosessille. 

2. Alustavan Ilmoittautumislomakkeen palautettaan hakija saa ohjeita hakuprosessin käynnistämiseksi, EVS-projektien tietokannan osoitteen sekä tietoja avoinna olevista projekteista sähköpostiinsa. Hakija etsii itselleen sopivan isäntäprojektin.

3. Vastaanottava ja lähettävä taho sekä hakija sopivat vapaaehtoisen työnkuvasta, ylläpidosta ja muista käytännön asioista. Tahot tekevät yhdessä myös tukihakemuksen ja alustavan yhteistyösopimuksen. Lähettävä projekti toimittaa tukihakemuksen omalle kansalliselle toimistolleen (Suomessa CIMOon) tai kohdemaan järjestö oman maansa toimistoon. Vain yhden maan kansallinen toimisto päättää avustuksesta, joten rahoitus tulee joko Suomesta tai kohdemaasta.

3. Vapaaehtoinen osallistuu lähtövalmennukseen Suomessa.

4. Vapaaehtoinen osallistuu tulovalmennukseen kohdemaassa. Vapaaehtoisjakson aikana osallistuja saa kielikoulutusta, ja hänelle on nimetty isäntäprojektista tukihenkilö.

5. Vapaaehtoisjakson aikana vapaaehtoinen osallistuu hankkeen väliarviointiin, ja hänellä on mahdollisuus tavata muita vapaaehtoisia.

6. Vapaaehtoisjakson päätyttyä tehdään loppuarviointi. Allianssin nuorisovaihdon kautta lähtenyt nuori sitoutuu kertomaan kokemuksistaan muille nuorille esimerkiksi tiedotustapahtumissa, messuilla tai kirjoittamalla juttuja. Vapaaehtoinen osallistuu CIMOn järjestämään palanneiden tapaamiseen. 

Haluaisitko lähteä tekemään vapaaehtoistyötä innostavassa ympäristössä, tutustua toiseen eurooppalaiseen maahan ja kieleen ja samalla kehittää työelämävalmiuksiasi ? Eurooppalainen vapaaehtoispalvelu on mahdollisuutesi!  

EVS sopii erinomaisesti esimerkiksi välivuotta viettäville tai muille, jotka haluavat tutustua toiseen eurooppalaiseen maahan ja kehittää itseään tekemällä vapaaehtoistyötä.

EVS on Euroopan Unionin tukema ohjelma, joten siihen osallistuminen on edullista. Tarjolla on todella paljon erilaisia hankkeita: valinnanvaraa on kulttuurista ympäristöön ja kaikkea siltä väliltä. Vastaanottavan järjestön tehtävänä on järjestää työn lisäksi myös asuminen ja muut käytännön asiat, joten EVS-vapaaehtoiseksi lähteminen ei vaadi aikaisempaa kokemusta tai erityistaitoja.

"Muutto uuteen maahan on aina jonkinasteinen haaste. Vieraaseen maahan tulo on kuin hyppy tuntemattomaan sillä onhan sitä jättänyt taakseen kaiken tutun ja turvallisen ja on luotava uusi ystävä- sekä tuttavaverkosto ja opittava uuden maan tavoille. Vieraassa maassa kohtaamamme haasteet antavat meille juurikin mahdollisuuden kasvaa ja oppia asioita ympäröivästä maailmasta mutta etenkin itsestämme. Vaikka vapaaehtoistyö ulkomailla onkin eräänlainen tutkimusmatka omaan itseensä, toivon kuitenkin oppivani jotain belgialaisilta ja voivani tuoda oppimani mukanani kotiin." Janette

Eurooppalainen Vapaaehtoisohjelma EVS - Vapaaehtoisten kokemuksia 2011-2012

Lue lisää kokemuksia EVS -ohjelmasta